CÓMO LAS VISIONES CLÁSICAS CONFORMAN LAS POLÍTICAS DE LA OFERTA

La economía clásica, basada en las obras de Adam Smith, David Ricardo y John Stuart Mill, constituye uno de los pilares del pensamiento económico moderno. Surgida en los siglos XVIII y XIX, la economía clásica buscó comprender los mecanismos que sustentan la creación de riqueza, la dinámica del mercado y la asignación de recursos dentro de un sistema de libre mercado.

En esencia, la teoría económica clásica se basa en varios principios fundamentales:

• Laissez-faire: Creencia en la mínima interferencia del gobierno en las actividades del mercado.
• Mercados autorregulados: Idea de que los mercados se ajustan naturalmente a través de mecanismos de oferta y demanda para alcanzar el equilibrio.
• Teoría del valor-trabajo: Concepto según el cual el valor de un bien está determinado por la cantidad de trabajo necesaria para producirlo.
• Ley de Say: Principio según el cual la oferta crea su propia demanda.
• Pleno empleo: Supuesto de que, a largo plazo, las economías operan con pleno empleo o cerca de él, dados los salarios flexibles y Precios.

Estas ideas moldearon un amplio consenso en torno a la eficiencia de los mercados competitivos y el papel limitado del Estado en los asuntos económicos. Cabe destacar que los economistas clásicos consideraban la producción —el lado de la oferta de la economía— como el motor del crecimiento económico. La demanda se consideraba secundaria; si los individuos tenían libertad para producir y comerciar, la demanda se produciría naturalmente.

Influencia en el pensamiento económico contemporáneo

Aunque la economía keynesiana desafió las perspectivas clásicas durante el siglo XX, en particular durante la Gran Depresión, las ideas clásicas nunca desaparecieron por completo. De hecho, resurgieron con fuerza durante la década de 1970 con la llegada de la estanflación, un período de alta inflación y estancamiento del crecimiento que las políticas keynesianas tuvieron dificultades para abordar. Este período presenció un renovado interés en las ideas clásicas, dando origen a lo que hoy se conoce como nueva economía clásica y de la oferta. La economía de la oferta, que aboga por políticas destinadas a aumentar la oferta agregada en lugar de manipular la demanda agregada, se basa en gran medida en principios clásicos. Los economistas argumentaban que los altos impuestos, la regulación excesiva y la interferencia gubernamental inhibian la producción y la iniciativa empresarial. Reducir estas cargas, postulaban, incentivaría la inversión, la innovación y la participación laboral, estimulando así el crecimiento económico a largo plazo. Al reconocer el papel de los incentivos del mercado, los marcos de la oferta aprovecharon las nociones clásicas de agentes económicos racionales, coste de oportunidad y ventaja comparativa. De hecho, las políticas implementadas durante la administración Reagan en Estados Unidos y la era Thatcher en el Reino Unido reflejaron un claro giro hacia estas reformas de inspiración clásica.

Conclusiones clave

• La economía clásica enfatiza la importancia de la producción y la minimización de la intervención estatal.
• Muchas políticas orientadas a la oferta tienen sus raíces filosóficas en el pensamiento clásico.
• La política económica posterior a la década de 1970 presenció un resurgimiento de la influencia clásica, en particular a través de la desregulación y las reformas fiscales.

Cuando los gobiernos elaboran políticas orientadas a la oferta, muchas de las estrategias prácticas reflejan los principios económicos clásicos. En el centro de estas políticas se encuentra la creencia de que la reducción de las barreras a la producción conducirá naturalmente a un aumento de la producción, el empleo y el crecimiento económico.

Reforma fiscal: Una de las políticas orientadas a la oferta más destacadas, influenciada por las ideas clásicas, es la reforma fiscal. Basándose en la Ley de Say y los incentivos a la productividad, los economistas de la oferta argumentan que unos tipos impositivos marginales más bajos aumentan el incentivo para trabajar, ahorrar e invertir. Este concepto fue sintetizado por la teoría de la curva de Laffer, que postula que existe un tipo impositivo óptimo que maximiza los ingresos sin desincentivar la actividad económica.

Algunos ejemplos incluyen la Ley de Recuperación Económica Fiscal de Estados Unidos de 1981, que recortó significativamente los tipos del impuesto sobre la renta, y las reformas fiscales del Reino Unido de la década de 1980, que redujeron los tramos impositivos más altos y promovieron las zonas empresariales. Estas iniciativas buscaban impulsar la inversión de capital y el dinamismo empresarial reduciendo los desincentivos causados ​​por los altos impuestos.

Desregulación: Los economistas clásicos se oponían a la regulación excesiva, considerándola una distorsión de los mecanismos del mercado. Los enfoques modernos centrados en la oferta se hacen eco de esta postura al reducir las restricciones a la actividad empresarial. Se considera que la eliminación de la burocracia mejora la competencia, fomenta la innovación y reduce los costos, todo ello vital para impulsar la oferta agregada.

Por ejemplo, en diversas economías se han favorecido políticas orientadas a la simplificación de las leyes laborales, las regulaciones ambientales y las barreras de entrada en sectores específicos. En el Reino Unido, las reformas en los servicios financieros de la década de 1980, conocidas como el «Big Bang», demostraron cómo la desregulación, en consonancia con los ideales clásicos de intervención mínima, puede conducir a una mayor eficiencia del mercado y a la competitividad internacional.

Flexibilidad del mercado laboral: Las perspectivas clásicas presuponen un mercado laboral autoajustable. Las políticas modernas de oferta reflejan esto al promover estructuras salariales flexibles, incentivos a la movilidad y una menor dependencia de las prestaciones. La reforma de las prestaciones por desempleo, el fomento del trabajo a tiempo parcial y el trabajo informal, y el impulso a la formación profesional se alinean con la mejora de las tasas de participación laboral y la productividad.

Reimaginando el rol del gobierno

Si bien la teoría clásica aboga por una mínima participación del Estado, las interpretaciones modernas aceptan un rol limitado del gobierno en la corrección de las imperfecciones del mercado, en particular en la mejora de la infraestructura, la educación y la capacidad de innovación. Estas se consideran inversiones que mejoran la oferta, más que intervenciones.

La inversión pública en desarrollo de habilidades, ciencia y tecnología, e infraestructura de transporte, aunque no es estrictamente clásica en su origen, se justifica dentro de los modelos de oferta como impulsores de la productividad a largo plazo.

Además, las políticas clásicas y de oferta evitan la manipulación a corto plazo de la demanda mediante estímulos fiscales. En cambio, abogan por reformas estructurales que aumentan la eficiencia de toda la economía y el producto potencial. El resultado es estabilidad macroeconómica acompañada de crecimiento a largo plazo.

Críticas y limitaciones

A pesar de sus beneficios, las políticas de oferta inspiradas en la economía clásica se enfrentan a un escrutinio crítico. Quienes se oponen argumentan que las rebajas de impuestos pueden beneficiar desproporcionadamente a los grupos de mayores ingresos sin garantizar aumentos proporcionales en la producción. La desregulación, si no se controla, podría comprometer las normas ambientales o laborales.

Además, el supuesto de un ajuste inmediato de salarios y precios podría no ser válido en las economías del mundo real, lo que conduce a un desempleo o una desigualdad persistentes. Por lo tanto, si bien los fundamentos clásicos ofrecen un modelo, muchos economistas abogan por una combinación equilibrada de políticas que incorpore las perspectivas de la demanda y la oferta.

Conclusión

• Los gobiernos aplican los principios clásicos mediante reformas fiscales, desregulación y cambios en el mercado laboral.
• Las estrategias centradas en la oferta buscan el crecimiento a largo plazo mediante el aumento de la oferta agregada.
• A menudo es necesario apartarse de la teoría clásica pura para abordar las complejidades económicas modernas.

Evaluar el impacto macroeconómico de las políticas de oferta basadas en la teoría clásica requiere una perspectiva tanto histórica como prospectiva. Quienes apoyan estas políticas argumentan que crean las condiciones necesarias para un crecimiento sostenible y no inflacionario al expandir la capacidad productiva de la economía.

Crecimiento del PIB: Las políticas de oferta buscan aumentar el producto potencial de la economía. Al mejorar los incentivos para trabajar e invertir, estas políticas expanden la curva de oferta agregada a largo plazo. En la práctica, las tasas de crecimiento del PIB a finales de la década de 1980 y principios de la década de 2000 en países como el Reino Unido y Estados Unidos sugieren correlaciones positivas con las reformas de oferta. Sin embargo, los resultados a menudo dependen de factores complementarios, como las condiciones globales, la disciplina fiscal y las respuestas del sector privado.

Inflación: Según la lógica clásica, una mayor capacidad productiva reduce las presiones inflacionarias de costos. Las mejoras de la oferta pueden impulsar la economía hacia una mayor producción sin presionar al alza los precios, lo que fomenta un entorno de inflación más bajo y más estable. Sin embargo, los efectos transitorios, especialmente durante la desregulación y los cambios fiscales, pueden elevar brevemente las expectativas de inflación antes de estabilizarse.

Empleo y salarios: Los supuestos clásicos de pleno empleo rara vez se cumplen en la realidad. Aun así, las estrategias de la oferta orientadas a la flexibilidad del mercado laboral, la reforma del bienestar y la adquisición de competencias buscan acercar los niveles reales de empleo a su máximo potencial. La evidencia desde la década de 1990 en adelante muestra que las naciones con movilidad laboral y programas de capacitación específicos a menudo logran un menor desempleo estructural.

Evolución de políticas e innovación

Las economías modernas han adaptado los modelos de la oferta de inspiración clásica para adaptarse a los desafíos cambiantes, como el cambio tecnológico, las preocupaciones climáticas y la desigualdad. Por ejemplo, las políticas "verdes" de oferta ahora apoyan el crecimiento sostenible al incentivar la inversión en energías renovables y tecnologías respetuosas con el medio ambiente.

Al mismo tiempo, la digitalización ha impulsado una nueva perspectiva de oferta. La racionalización de la infraestructura digital, la mejora del acceso a la banda ancha y el apoyo a las empresas emergentes tecnológicas reflejan la aplicación, en una nueva era, de los antiguos principios de eficiencia y apoyo al emprendimiento.

Una perspectiva emergente da cabida a reformas de oferta compatibles con la redistribución. Las políticas de productividad inclusiva, como la educación infantil temprana o la vivienda asequible cerca de las oficinas de empleo, combinan objetivos sociales con la lógica económica, reforzando la participación laboral a largo plazo.

Influencia global: Las políticas con base clásica han encontrado eco más allá de las economías angloamericanas. Por ejemplo, mercados emergentes como India han implementado reformas del GST y medidas de desregulación para impulsar la eficiencia nacional y la competitividad comercial global. El concepto de Mercado Único de la Unión Europea, que acelera la circulación de capitales y mano de obra, también ilustra los ideales clásicos aplicados a nivel continental.

Desafíos futuros

A pesar de su potencial, las políticas orientadas a la oferta siguen siendo susceptibles de aplicación incorrecta, especialmente cuando se implementan con una coordinación insuficiente. Centrarse exclusivamente en los recortes de impuestos sin abordar los desajustes de cualificaciones o las deficiencias de infraestructura puede conducir a resultados subóptimos.

Además, la creciente desigualdad económica, las presiones del cambio climático y las perturbaciones globales como las pandemias exigen adaptaciones matizadas del pensamiento clásico. La adhesión rígida a supuestos obsoletos puede limitar la capacidad de respuesta de las políticas. Por lo tanto, la trayectoria actual favorece los principios clásicos, imbuidos de realismo pragmático.

Mirando hacia el futuro

• Los beneficios a largo plazo de las políticas orientadas a la oferta requieren una ejecución y adaptación adecuadas.
• Su aplicación exitosa combina la teoría clásica con los desafíos modernos.
• El contexto macroeconómico en constante evolución exige una innovación continua basada en una lógica económica sólida.